Эту совершенно новую, не похожую на предыдущие модели конструкцию, «Ругер» представила на рынок в 1985 г. Впервые за все время своего существования фирма выпустила пистолет с ударно-спусковым механизмом двойного действия, рассчитанный на патроны 9 мм Парабеллум. Себестоимость производства оружия такого типа не могла быть низкой, однако модель и не предназначалась для гражданского рынка. «Ругер» надеялась получить крупный военный заказ, но ее обошла «Беретта», чья модель 92-Ф была принята на вооружение вместо Кольта М-1911 А1. Но не все было потеряно: под давлением Конгресса, возмущенного столь непатриотичным поступком Пентагона, назначили новые испытания под будущие военные контракты.

Модель П-85 удовлетворила всем вновь сформулированным требованиям, предъявляемым к служебному оружию, согласно которым новый пистолет должен быть не меньше чем десятизарядным (магазин П-85 вмещает 15 патронов), управляться любой рукой (защелка магазина и флажковый предохранитель П-85 имеют двустороннее расположение), с барабаном под стандартный патрон 9 мм Парабеллум, с ударно-спусковым механизмом двойного действия и дополнительными предохранительными приспособлениями — рычаг безопасного спуска и автоматический предохранитель ударника. Кроме этого, согласно новым требованиям служебный пистолет должен был легко разбираться без применения специальных инструментов, а конструкция П-85 как раз предусматривала такого рода упрощенную разборку. Армейские испытания включали также тест на прочность оружия, состоявший из 6500 выстрелов. Однако еще в процессе разработки модели опытные образцы П-85 успешно выдерживали испытания, состоявшие из 10 тыс. выстрелов. П-85 собран на рамке из облегченного сплава, но почти все детали его механизма выполнены из нержавеющей стали, и не только по причине антикоррозионных свойств этого материала, но и из-за его высокой износостойкости. Самые разнообразные баллистические испытания подтвердили, что в П-85 могут использоваться патроны 9 мм Парабеллум практически с любым типом пуль, так как в пистолете очень удачно подобраны угол скоса патронника и высота расположения верхнего патрона в магазине. То, что П-85 разрабатывался именно как служебное оружие, ясно и по его внешнему виду, который, к сожалению, не отличается особым изяществом. Тем не менее к качеству и надежности П-85 претензий нет, даже несмотря на то, что некоторые детали оружия получены методом прецизионного литья. Благодаря особой технологии получаемые отливки почти не требуют дополнительной обработки. Обрабатывают заготовки на станках с компьютерным управлением. Рамка из облегченного сплава марки Т-6 имеет дополнительное защитное покрытие, благодаря чему поверхностная твердость металла не уступает самой лучшей хромомолибденовой стали, из которой выполнен затвор-кожух (из этой же стали делают и револьверы Ругер с покрытием синим воронением). Окно для выброса стреляных гильз увеличенного размера. В задней части затвора-кожуха размещен двусторонний флажковый предохранитель, выполняющий также функцию рычага безопасного спуска курка. При включении этот предохранитель блокирует ударник, рассоединяет спусковой крючок и лодыжку и опускает курок. У защелки магазина также двустороннее расположение, причем вместо традиционной для большинства пистолетов кнопки, защелка в П-85 имеет форму ползунка, который необходимо сдвинуть вперед, чтобы извлечь магазин (подобной магазинной защелкой снабжен пистолет Глок-17). Корпус магазина оснащен аппликатором из очень прочной пластмассы, который, во-первых, предохраняет его от грязи, а во-вторых, уменьшает трение в канале для помещения магазина. Курок пистолета имеет хвостовик с отверстием. Выбрасыватель выполнен из хромомолибденовой стали марки 4140 и закален таким образом, что его упругость не уступает упругости специальных пружинных сталей. Зуб выбрасывателя увеличен, благодаря чем)7 он достаточно надежно зацепляет стреляную гильзу. Щечки рукоятки П-85 выполнены из специального пластика, причем вместо традиционной ромбической насечки на щечках расположены 16 горизонтальных канавок, что увеличивает надежность удержания оружия. Ствол пистолета внутренним диаметром 9,04 мм сделан из нержавеющей стали и имеет шаг нарезов — один оборот на 10 калибров. Запирание канала ствола осуществляется по схеме Браунинга-Петтера: казенник сцепляется с увеличенным окном для выброса гильз. У казенника ствола пистолета П-85 прямоугольная форма с резкими гранями и по терминологии фирмы называется он Моноблок. Масса П-85 с патронами — 1077 г, общая длина — 199 мм, высота — 143 мм, ширина — всего 32,5 мм, что довольно мало для пистолета с такой большой емкостью магазина. Длина ствола П-85 — 114 мм, длина линии прицеливания — 155 мм. На прицельное приспособление нанесены белые точки, что гарантирует скорость и точность прицеливания даже в условиях недостаточной видимости, а также в сумерках.

Иными словами, П-85 — типичный армейский пистолет, не особенно изящный, но надежный и удобный. В 1990 г. «Ругер» предприняла попытку несколько улучшить его внешний вид, выпустив пистолет из нержавеющей стали (модель КП-85). В том же году на рынке появился и вариант П-85, в котором имелся только рычаг безопасного спуска курка. Он получил обозначение П-85ДК (КП-85ДК — для пистолета из нержавеющей стали).